人人共享的账本

想象一家小村庄商店的账本。一本账，一个主人，一种笔迹。如果店主记下你付了钱，你就付了；如果他把这一笔划掉，你就没付。村里每个人都只能信任那一本账，说到底，是信任那一个人。

区块链（blockchain）用成千上万份完全相同的副本取代了那一本账。这些副本由成千上万互不相干的人持有，并同步更新。要想改变账本（ledger）上的内容，你必须当着所有人的面，同时改掉大多数副本，而且速度要快到别人来不及察觉。

这为你带来了什么

• 没有单一的所有者。不存在能悄悄改动账页的店主。
• 没有单点故障。部分副本离线，记录依然留存。
• 任何人都可以审计。完整的历史是公开的，任何人都能查阅。

这让你付出了什么

这些好处并非免费得来，本课程余下的大部分内容讲的正是其代价。与单一数据库相比，让成千上万份副本保持一致既慢又贵。任何操作都无法撤销：一笔错误的付款没有客服热线可打。而“没有所有者”意味着出了问题时，没有人有义务帮你。

区块链不是更快的数据库。它是一种更慢、更昂贵的数据库，好处是你无需信任运营它的人。如果你本来就信任对方，你就不需要区块链。

请记住这种权衡。后续课程中的每一个设计决策（区块如何链接、网络如何达成一致、为什么存在手续费），都是有人在有意地支付这份代价。